Come probabilmente saprete, qui a BCH siamo grandi fan del programma di test dei caschi SHARP. Come si può avere la più pallida idea di quanto sia sicuro il proprio casco senza che i simpatici addetti di SHARP siano qui a dircelo?
Siamo stati quindi lieti di essere invitati a recarci in uno dei laboratori di prova convenzionati con SHARP per vedere un casco o due che venivano lasciati cadere, fatti precipitare e scagliati in una serie di modi rigorosamente controllati e scientificamente misurati.
Se non sapete cos'è l'SHARP (è il programma di valutazione e classificazione dei caschi di sicurezza), allora potreste voler leggere questo articolo.
Potreste anche trovare la nostra guida definitiva alla sicurezza dei caschi d'emergenza che analizza i dati SHARP per trovare molte informazioni interessanti sui pesi dei caschi e su quali sono i caschi più sicuri.
Questo particolare laboratorio a contratto si trovava a Salford e, quando siamo arrivati, avevano allestito alcune gocce "di prova" per noi, perché, come ho scoperto, la sicurezza e l'imparzialità sono prese molto sul serio quando si testano i caschi. In altre parole, non potevano/dovevano/non dovevano fare test di caschi dal vivo con la presenza di inutili intrusi, come me.
E giustamente.
L'altra cosa che è apparsa subito evidente è che sono molto seri per quanto riguarda gli standard esigenti e l'integrità dei dati.
Questo è stato esemplificato subito quando hanno dimostrato come impostano e marcano ogni casco per il test.
Uno degli aspetti fondamentali dell'SHARP è che OGNI casco viene testato ESATTAMENTE nello stesso modo, quindi tutti i risultati sono direttamente confrontabili.
Quindi segnano i punti in cui ogni prova d'urto andrà a colpire direttamente sulla superficie del casco, utilizzando Lazer e marcatori inerti. Per fare ciò, inseriscono una forma di testa (rigorosamente controllata) in un casco, poi prendono un'età assoluta assicurandosi che sia posizionato con precisione su quella forma di testa nello stesso modo in cui è stato posizionato ogni altro casco dall'inizio dell'SHARP nel 2007.
A proposito, l'elemento nero sulla parte superiore del casco è un peso - lo stesso utilizzato nei test Eu ECE - per assicurarsi che ogni casco sia posizionato sulla forma della testa esattamente nello stesso modo.
Una volta che ciascuno dei sette caschi di prova è stato accuratamente contrassegnato, una volta che l'impianto di prova è stato calibrato e l'accellerometro calibrato è stato aggiunto al mix, e dopo che la forma della testa con il casco è stata caricata con precisione sull'impianto (utilizzando un mix di esperti di laboratorio altamente qualificati, pazienza e lazer - alla SHARP amano i loro lazer), tutto era pronto per iniziare.
Vengono utilizzati due impianti di prova: uno per le prove di impatto frontale, posteriore e laterale. E un altro per il test d'impatto della corona.
Il che è molto dignitoso da parte loro, perché si tratta di uno sforzo supplementare per testare solo la corona (la parte superiore della testa) quando le statistiche dicono che solo circa 2% degli impatti avvengono lì.
ECE 22.05 e SHARP
L'SHARP si basa e integra la normativa di base. Test ECE.
Questo perché il regolamento ECE testa elementi come la mentoniera, il campo visivo e il condizionamento (riscaldare i caschi, raffreddarli, umidificarli ecc. ecc.), il che significa che l'SHARP non deve farlo. Possono quindi prendere solo i caschi ECE 22.05 approved sapendo che tutti hanno superato il "livello base" di test, e poi costruirci sopra con i propri test.
Sebbene sia fantastico che tutti i nostri caschi in vendita in Europa (e ora in Australia) debbano superare questo particolare test, l'SHARP è stato costruito sulla base della constatazione che esiste ancora un'enorme varietà di differenze di prestazioni tra questi caschi ECE e proved.
E mentre il test ECE effettua prove d'impatto a temperature calde e fredde - per garantire che i caschi pro offrano un livello minimo di protezione nelle diverse stagioni - il test SHARP viene effettuato solo a temperatura ambiente. Anche se, ovviamente, si tratta della stessa temperatura ambiente per ogni casco testato.
Hanno anche incorporato uno o due improvements ai test ECE per aumentare ulteriormente l'accuratezza e la ripetibilità dei loro test.
Ad esempio, quando i caschi vengono lasciati cadere durante un test ECE, non sono tenuti completamente saldi nell'impianto, quindi possono volare in direzioni diverse dopo l'impatto - e questo riduce la quantità di forza applicata direttamente al casco di una quantità casuale ogni volta.
L'SHARP, invece, non solo controlla che ogni volta venga colpito lo stesso punto esatto della superficie del casco (sì, avete indovinato, usando più laser!), ma tiene anche il casco fermo sul rig, in modo che non possa rimbalzare.
Ciò significa che la stessa quantità di forza di prova attraversa il casco, ogni volta. E questo porta a risultati più coerenti e comparabili. Job fatto.
Sebbene i test dell'ECE non siano basati sui risultati del Cost 327 (come l'SHARP), entrambi i sistemi condividono metodologie simili (l'SHARP ha incorporato le parti migliori dei test dell'ECE). Quindi elementi come la forma e il peso della testa, il posizionamento del casco, le incudini utilizzate, ecc. ecc. sono tutti comuni tra l'SHARP e l'UN ECE.
La grande attenzione che i ragazzi di SHARP dedicano a test accurati e ripetibili è ciò che li rende così significativi e utili.
Torniamo alla prova d'urto della corona (parte superiore del casco).
Mentre il nostro team dedicato all'SHARP utilizza un impianto di prova separato per testarlo, a quanto pare il test dell'ECE prende una scorciatoia.
Cosa fate quando volete testare la corona ma il vostro impianto di prova non ve lo permette? Prima di tutto segate la mentoniera, naturalmente!
Sì, anche a noi sembra un po' strano, ma è esattamente quello che fa il test ECE 22.05.
Sembra un po' bizzarro per tutta una serie di motivi, non ultimo quello di mettere in discussione l'integrità del casco nel suo complesso. Ma ecco, sono sicuro che hanno le loro ragioni (sicuramente la Eurozone non può essere così al verde da non potersi permettere un altro impianto di prova?!?).
Test obliquo
Nel frattempo, in laboratorio abbiamo effettuato un test di impatto frontale, uno posteriore e uno laterale. L'SHARP colpisce entrambi i lati del casco, mentre l'ECE ne colpisce solo uno, quello che sembra essere il più debole, come ad esempio quello in cui si trovano i cursori delle visiere parasole e altre diavolerie del genere.
Hanno anche eseguito un test obliquo.
Circa il 60 % degli impatti reali con il casco sono obliqui, secondo la più completa analisi europea degli incidenti motociclistici reali - Cost 327. Ciò significa che, invece di un impatto diretto (come l'urto contro un muro), la maggior parte comporta un impatto angolato.
Quindi l'SHARP simula anche questo. Prendono un casco, vi infilano una forma di testa (dannatamente pesante!), posizionano il casco su un banco di prova, quindi fanno cadere il casco su un'incudine metallica solida e angolata, ricoperta da un materiale abrasivo (si veda una foto del risultato in basso).
In questo test, il casco è libero di muoversi dopo l'impatto e viene utilizzato lo stesso materiale abrasivo per ogni singolo test obliquo, per cui i caschi scavano un po' e causano una rotazione simile a quella che si avrebbe se si colpisse la superficie della strada a velocità sostenuta.
Questo test fa un bel po' di rumore e, dato che il casco è libero di volare via dopo il test, hanno una "scatola di cattura" imbottita che viene spinta fino all'impianto per catturare il casco.
SHARP caschi di prova e ribaltabili
So che molti hanno domande sul modo in cui vengono testati i caschi ribaltabili e sulle varie forme di omologazione ECE - io ne ho avute - quindi questo era un ottimo momento per chiedere al team e trovare alcune risposte.
Il primo riguarda il dato che SHARP riporta sul suo sito web e che mostra quante volte il "faceguard" di un casco modulare è rimasto completamente bloccato.
Questa formulazione e il significato effettivo della cifra hanno sempre richiesto un po' di chiarimenti per me e per molte persone sui vari forum che frequento.
Quando l'SHARP esegue i test d'impatto di un casco modulare, la protezione del viso è sempre abbassata, chiusa e bloccata. Non vengono mai eseguiti test con la protezione alzata e aperta.
Dopo ogni prova d'urto, controllano se la protezione è ancora bloccata. Tutto qui. Non controllano se la protezione si è aperta, ma se c'è stato uno sblocco, tutto qui. Può essere che una delle due serrature si sia aperta o entrambe. La mentoniera potrebbe essere completamente aperta o solo leggermente incrinata. Sono tutti errori di chiusura e riducono il punteggio perfetto del 100%.
Quindi, su 30 impatti subiti da ciascun modello di casco, se la mentoniera si sblocca, ad esempio, 15 volte, la grafica del piccolo lucchetto sul sito web SHARP mostrerebbe una cifra pari a 50%, sia che la mentoniera sia volata via, sia che sia stata sbloccata solo da un lato ma che sembri ancora chiusa.
Modulari - e valutazioni ECE P/J?
La seconda domanda riguardava più l'ECE 22,05 approval che l'SHARP.
Riportiamo sempre quando un casco ha ottenuto la doppia omologazione ECE (o ha ottenuto entrambe le classificazioni P e J - la stessa cosa). Ma c'è una classificazione NP che significa che la mentoniera non è protettiva.
Volevo sapere quanto spesso si vedono SHARP modulari con classificazione NP.
La risposta: solo una volta. Ed è stato molto tempo fa. Molti flip-up non sono classificati J, il che significa che non possono essere utilizzati legalmente con la mentoniera alzata, ma praticamente tutti quelli oggi in commercio sono omologati per essere utilizzati con la mentoniera abbassata.
Quindi, potete indossare il vostro modulare come un casco integrale su strada, ma se volete un casco ribaltabile che vada bene anche con la mentoniera alzata, allora date un'occhiata ai nostri modulari a doppia omologazione e sarete a posto.
SHARP test cheaters?
Un'altra questione di cui abbiamo parlato è che i produttori costruiscono caschi solo per superare uno standard.
Se vogliono superare a pieni voti il test SHARP, non si limiteranno a rinforzare i loro caschi nei punti che sanno che saranno sottoposti al test, lasciando magari altre parti meno performanti?
Ebbene, SHARP si occupa anche di questo. Smontano ogni modello di casco e controllano che non ci sia nulla di strano: nessuna imbottitura o rinforzo extra o altri sotterfugi.
Inoltre, controllano che i caschi continuino a essere costruiti nello stesso modo per tutta la durata della produzione, testando campioni del casco a volte anche a distanza di anni, per garantire il mantenimento degli standard.
Fortunatamente, i caschi hanno sempre ottenuto le stesse valutazioni, quindi i produttori di caschi non sembrano cercare di imbrogliare il sistema.
Anche i SHARP sono motociclisti
Infine, è stato bello sapere che l'uomo principale di SHARP, colui che ha guidato l'iniziativa negli ultimi 6 anni, è anche un motociclista. Non solo guida una Ducati 750ss, ma è anche un fuoristradista e un appassionato di moto e bulloni.
E non potevo non chiedergli del casco che indossa! Sebbene non abbia voluto divulgare la marca - comprensibilmente - ha confermato che si tratta di un casco SHARP Casco a 5 stelle. Buono a sapersi (e tra l'altro lo è anche il mio - che oggi si presenta in un Caberg Duke).
Risultati finali
Ecco un paio di foto dei test sui manichini che i ragazzi hanno eseguito mentre ero lì. Come si può vedere dalle crepe e dai graffi, questi test non scherzano.
La prima mostra il casco dopo il test di impatto laterale. Una crepa non significa necessariamente un fallimento. Ciò che significa è che la calotta del casco ha assorbito il carico dell'impatto fino al punto di rottura e oltre. Se questo ha impedito che l'impatto si trasmettesse al cranio e al cervello del motociclista, allora il lavoro è stato fatto (bene). Ma solo le letture dell'accelerometro mostreranno la verità della questione.
La seconda immagine mostra i risultati finali del test di attrito obliquo. Molti di voi sapranno quanto questo test sia simile a un impatto o a un segno di scuffia nel mondo reale, e questo è l'obiettivo. Il casco colpisce la superficie, l'attrito tra le due superfici tenta di far ruotare il casco e si misurano le forze che passano attraverso il casco per raggiungere il pilota.
Alla fine della giornata, sono convinto.
Non solo i SHARP un gruppo di persone molto simpatiche, che vanno in bicicletta come tutti noi. Ma l'SHARP process sembra basarsi sui migliori dati reali sugli incidenti, sulla migliore metodologia disponibile, sostenuta da un team che si è impegnato in test incredibilmente accurati utilizzando i migliori strumenti di prova in circolazione. E continua a essere, secondo la nostra modesta valutazione, il modo migliore per confrontare la capacità di una serie di caschi di proteggerci in caso di incidente.
Che continui così (e grazie ragazzi!)
Billy
