11 ans de conduite en mode "attaque" sur une Hayabusa m'ont donné envie de quelque chose d'un peu plus décontracté. J'ai envisagé d'acheter une Speedmaster ou une Bonneville America - mais j'ai toujours aimé les choses un peu plus extrêmes ; et respect total à Triumph pour avoir proroduit quelque chose d'aussi délectablement fou que la Rocket !
Une chose que j'ai adorée sur la Busa - et que je recommanderais volontiers à tous ceux qui recherchent une belle moto de route - c'est le couple liquide. C'est le couple qui compte dans mon livre et celui de la Busa est colossal. Mais si vous montez sur la Rocket, vous découvrirez qu'elle en a encore plus. Des masses. Des canyons de puissance. Elle rend chaque trajet sans effort, un monde plein de bruits glorieux et d'une force de traction digne d'un tracteur. Dépassez ce break - il suffit de l'ouvrir pour que le moteur se mette à tourner.
Le couple explose vous passez. Sourire. Recommence.
Avec cette moto, tout tourne autour du moteur. Le bruit, la puissance, la sensation, la performance. La mienne a été livrée avec des tuyaux Triumph illégaux pour la route. Elle fait un bruit de Merlin à plein régime, et crépite comme un Messerschmitt blessé quand on la ralentit. C'est peut-être un personnage soigneusement fabriqué (qu'est-ce qui ne l'est pas de nos jours ?), mais il me convient.
Freins
Les freins fonctionnent bien aussi. Ce sont des Nissins à quatre pistons utilisés sur les motos sportives de Triumph, ils sont très agréables et arrêtent la Rocket comme on jette une ancre. Mais c'est l'avis de quelqu'un qui sort d'une busa gen 1 (dont les freins sont notoirement mauvais), donc ça ne vaut peut-être pas grand-chose. Ma moto est équipée de superbes leviers réglables gracieusement offerts par ebay et qui sont géniaux - jouez avec les réglages et ils amènent les leviers juste au bon endroit où un mouvement minimum donne un effet maximum. Ils auraient dû être fournis en standard.
Manipulation
Mais bien sûr, c'est un cruiser, donc la tenue de route sera merdique ? Eh bien, un peu oui et un peu non. En lisant les commentaires des Américains, on remarque souvent que les routes autour de Hinkley sont sinueuses parce que la Rocket se comporte comme aucun autre cruiser. Donnez-la à un pilote de moto sportive et il pensera que vous venez de le faire monter sur une brouette. Moi, j'ai été surpris par sa maniabilité. Il y a beaucoup de garde au sol et on peut s'amuser à la tirer pour qu'elle glisse en douceur dans les virages, puis à lui donner un coup de main à la sortie. Le sourire est au rendez-vous. Et pour l'instant, je n'ai même pas encore rodé les repose-pieds, ce qui laisse présager encore beaucoup de choses.
Ce qui est très surprenant, étant donné qu'il s'agit d'un cruiser, un cruiser avec un pneu arrière de 240 sections. La sensation est un peu bizarre au début et il faut un peu de temps pour s'y habituer. Triumph a manifestement choisi ce pneu uniquement parce qu'il a l'air cool. C'est ce qui me plaît. Mais c'est au détriment de la maniabilité. C'est un prix que je suis heureux de payer, mais on sent que la maniabilité est compromise dans les virages. C'est sans doute la raison pour laquelle la Rocket III Touring est équipée d'une section arrière de 180 beaucoup plus raisonnable (comme c'est chétif ;).
Quelles sont les sensations ? On sent qu'il faut tirer la moto sur le pneu avant qu'elle ne s'incline. C'est un peu bizarre au début, mais je ne le remarque plus maintenant, alors je suis plus que satisfait. Et quand, à chaque fois que vous vous dirigez vers la moto par l'arrière, quelque chose en vous sourit et grogne, alors vous serez heureux de vivre avec le compromise aussi. Pourquoi un arrière large a-t-il l'air si méchant ? Je n'en ai aucune idée, mais c'est le cas et c'est génial.
Un autre avantage de la Rocket III est qu'elle permet de rouler joyeusement, de dépasser des voitures et de s'amuser. Mais quand on veut - ou si les files de voitures sont trop longues - on peut s'asseoir et rouler tout en appréciant d'être à bord de la moto. Il n'est même pas nécessaire de changer de vitesse - mettez-la en quatrième et elle sortira des virages serrés jusqu'aux balayages rapides proches des trois chiffres. Parfait.
Qu'en est-il des autres choses - kilométrage, fiabilité, confort. Des choses ennuyeuses mais importantes ?
Si je suis sur la route, l'autonomie du réservoir est de 177 miles (en permanence jusqu'à ce qu'il soit sec), mais sur autoroute, elle dépasse largement les 200 miles. Cela équivaut à une consommation comprise entre 30 et 40 miles par heure. Ce qui est correct pour un moteur de 2,3 litres. Fiabilité ? La mienne a été excellente, mais je ne l'ai pas depuis longtemps. Les premières ont souffert de quelques pro problèmes avec les embrayages et les arbres de transmission, mais la plupart ont été réglés maintenant, et apparemment les dernières sont excellentes car Triumph a réglé les problèmes eux-mêmes, comme on peut s'y attendre.
Le confort ?
J'ai monté moi-même des amortisseurs Triumph Comfort, ce qui a corrigé une partie des irrégularités de l'arrière, mais les modèles ultérieurs sont apparemment réglés sur ce point aussi. J'ai l'intention d'installer des barres de maintien sur la mienne car j'ai tendance à m'enfoncer dans le réservoir avec celles que j'ai, mais c'est probablement une préférence personnelle car je veux être plus décontracté. Mais la selle est plutôt bonne et la conduite est plutôt douce.
En obtenir un ?
J'ai tendance à considérer la Rocket III en ces termes : Si vous cherchez un cruiser de style américain, ce probably n'est pas ce qu'il vous faut. En effet, je ne suis pas sûr que la Rocket ait vraiment fait mouche sur le marché américain non plus. Je pense que la Rocket n'a pas vraiment fait l'affaire et qu'il a fallu sortir la gamme 1600/1700 Thunderbird v-twin pour faire une nouvelle tentative. Non, si vous voulez une version britannique d'un cruiser, c'est probablement la bonne. Un peu cruiser, un peu moto musclée, un moteur totalement démesuré qui se conduit et se regarde comme un bouledogue avec une tronçonneuse.
Si tu aimes te faire remarquer, si tu aimes ton couple et si tu aimes l'ingénierie à outrance, essaie l'un d'entre eux - tu vas l'adorer.
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