Llevaba tiempo buscando un par de guantes calefactables y resistentes al aguapro, mirando diferentes marcas como Gerbing, Bike Tec y Keis. Pero finalmente me decidí por un par de guantes calefactables Gerbing G3. ¿Por qué? Probablemente por una combinación de probar un par en la feria de bicicletas NEC y la garantía limitada de por vida que incluyen.
De todos modos, compré los G3 a través de Internet y estaba inappropriadamente emocionado por probarlos. Treinta años de congelación de los frutos secos de uno en la moto en invierno hace que a usted supongo.
Su instalación en la moto es bastante sencilla: basta con conectar los cables a los bornes de la batería e intentar encontrar una ruta razonablemente despejada para que el cable asome por el lateral de la moto. Ambos terminales se unen para formar un solo cable con una tapa de goma protective tiempo en él y tienen un fusible en línea para protect los guantes de sobrecarga. Todo lo que tienes que hacer es colocarlo de forma que salga de algún lugar razonablemente práctico y cerca de donde te sientas para que puedas enchufar el cable del controlador. En el mío, cuando no está en uso, se esconde cerca del panel lateral izquierdo, pero puedo rebuscar un segundo o dos y encontrarlo sin mucho problema.
Así que esa es la conexión a la moto hecho. A continuación tienes un cable muy largo que se conecta a ambos guantes con una unidad de control que se utiliza para subir la temperatura de los guantes. De la parte inferior del controlador sale un único cable que se conecta a la toma de corriente de la moto.
Si utilizas los guantes solos (es decir, sin su chaqueta calefactada), todo es un poco difícil de manejar. Los cables tienen que ser largos, ya que se extienden desde la batería hasta el final de las barras, y están diseñados para pasar a través de las mangas de la chaqueta y salir por los agujeros de los brazos. Pero es un poco complicado. No hay problem si también tienes una chaqueta calefactable, ya que es la chaqueta la que se conecta a la moto y los guantes sólo se conectan a los enchufes en el extremo de los brazos, pero si se usa sin la chaqueta, es un poco molesto ponerse la chaqueta y pasar los cables y luego tener el cableado y el controlador colgando alrededor de los pantalones mientras intentas ponerte el equipo. No es insuperable en el esquema de las cosas, pero en el invierno británico, cuando usted va a utilizar los guantes, es sólo otro inconveniente que puede probably prescindir.
Así que, tus clobbers puestos. Te pasas los cables por la chaqueta. Te subes a la moto, conectas el cable del mando a la toma de la moto. Enchufas los guantes en sus tomas, te los pones, te aseguras de que el mando esté bien colocado junto a tus joyas de la corona, y ya estamos listos para la acción. Enciende la moto.
El siguiente paso es ajustar la temperatura de los guantes. En los G3, esto se hace con el mando del cable. Dado que estamos utilizando los guantes por sí solos, eso significa que tienes que localizar el controlador y mirar hacia abajo para usarlo, lo que puede ser bastante peligroso en movimiento, así que es mejor hacerlo cuando estás parado. Lo cual es más fácil de decir que de hacer, porque hasta que no estás en movimiento no sabes realmente qué ajustes necesitas. Sin embargo, tiene un botón grande en el centro que se pulsa para aumentar el calor. Una pulsación, una luz verde parpadea y parece que no hace nada. Dos pulsaciones y se enciende una luz verde fija, suficiente para mantener el frío. Tres pulsaciones y se obtiene un extraño probably-ámbar-pero-puede-ser-rojo-luz que por lo general necesita una segunda mirada para comprobar - de nuevo, no es bueno en movimiento. A continuación, una cuarta pulsación es el calor máximo. Si se pulsa de nuevo, se apaga, y con más pulsaciones se vuelve a pasar por los niveles de calor. Todo muy sencillo.
Así que ya está arreglado. Hemos elegido la temperatura que creemos que estará bien y nos ponemos en marcha. Pero, como ya he dicho, es muy difícil elegir la temperatura correcta desde el principio, así que normalmente acabas jugando por el camino, lo que no es precisamente seguro. Así que Elige bien el momento.
Y allí estaba yo en mi primer viaje, palpablemente emocionado de experimentar, por primera vez en 30 años en la carretera, manos calientes en invierno. Qué emoción. ¿Mis expectativas? Algo intermedio entre tostarme las manos delante de una hoguera y sumergirlas en un barril de gatitos recién calentados envueltos en algodón. La realidad es un poco diferente.
En verde (nivel de calor 2) había suficiente calor para mantener el frío. Puedes sentir un poco de calor en las puntas de los dedos, lo que es bueno, pero en general te quedas con la duda de si realmente están funcionando porque todo lo que se siente son guantes normales en un día moderadamente fresco. Lo cual está bien, porque puedes comprobarlo apagando los guantes. Esto no te deja ninguna duda de que hace un poco de frío fuera y sin ellos tendrás el puño lleno de salchichas frozen en poco tiempo.
Pero no era exactamente el barril tostado de gatitos que había estado esperando. Así que subí el nivel de calor a un extraño nivel ámbar 3. Y eso es mejor. Ahora puedo sentir el calor al final de los guantes y eso es niiiiice. Pero ahora noto que no hay calor en las palmas. No me di cuenta de eso en el folleto de ventas, aunque ahora que lo pienso, el sitio web www.gerbing.com tiene tanta información tangible y práctica como un ejemplar de la Atalaya (en ese momento no había descubierto el útil sitio www.gerbing.eu). Lo mismo ocurre con las instrucciones que acompañan a los guantes.
Al cabo de un rato, pensé que no habían colocado los elementos calefactores en las palmas de las manos porque, al apretarlas con fuerza, el calor que entraba en ellas podía ser excesivo y romperse con rapidez. Todo eso estaba bien hasta que me di cuenta de que el dorso de mi mano derecha tenía una clara sensación de quemazón. No en la izquierda, que estaba bien. Sólo la derecha. Niveles incómodos de calor/dolor que podía tolerar durante unos minutos, pero después de eso, tenía que ajustarlo. Así que me pasé el resto del viaje jugueteando con el mando, entre verde y ámbar, intentando encontrar el delicado equilibrio entre no congelarme las dos manos y no carbonizarme la derecha.
Todo esto me lleva a mi próximo viaje. Sobre los Peninos, en pleno invierno, con temperaturas bajo cero. Guantes oscilando entre verde y ámbar raro - antes de que los cielos se abrieran. Niveles bíblicos de lluvia. Pero yo estaba bien. Llevaba mis calcetines de cuero Hein Gericke Waterproof, una chaqueta Waterproof sobre el cuero, botas militares Gortex y unos guantes eléctricos Gerbing nuevos y elegantes. ¿Qué podía salir mal?
Al principio todo iba bien. La lluvia enfriaba los guantes, por lo que estaban bastante bien en la configuración de ámbar raro y tuve un pequeño trino de felicidad de que aquí estaba en pleno invierno en un monzón y mis manos todavía estaban calientes. Sólo que, 5 minutos después, todo se enfrió de repente. Miré hacia el mando y había una luz, ¡pero parpadeaba en azul! WTF. Consternación. Alarma. Decepción. Frío.
Justo cuando pensaba que las cosas iban bien y había ajustado mis expectativas lejos de los barriles de gatitos calentados y los fuegos tostados, y estaba razonablemente (aunque un poco malhumorado) aceptando que oscilar entre tibio y una mano derecha ardiente era lo mejor que iba a conseguir, ¡y las malditas cosas se embalan! Muerto como un dodo.
El resto del viaje sólo tuve las manos empapadas de frío. La llamativa luz azul titiló brillantemente en mi entrepierna durante todo el camino de vuelta a casa y le gruñí con los dientes apretados.
De vuelta en casa, el sitio web de Gerbing y las preguntas frecuentes ignoraban felizmente la posibilidad de que algo pudiera ir mal con los guantes y las instrucciones que venían con ellos seguían ensalzando sus niveles de rendimiento "Bahamas en verano".
Así que lo único que podía hacer era ponerme en contacto directamente con Gerbing. Después de encontrar varios sitios web que ofrecían sorprendentemente poca información, finalmente me topé con la página www.gerbing.eu y pedí ayuda. Y, hay que reconocerlo, el Director de Gerbing en el Reino Unido se puso inmediatamente en contacto conmigo. Incluso me llamó, pero en su defecto me envió un correo electrónico. La mejor nota.
Lo que no obtuvo la máxima puntuación fue parte de la información Me devolvieron.
En primer lugar, la mano chamuscada. Resulta que en ese momento no hacía suficiente frío en el Reino Unido para que los guantes no me chamuscaran la mano. Al parecer, necesitan que pase suficiente aire frío por el dorso de la mano para enfriarla lo suficiente. En la primera salida, recuerdo que hacía unos 6 grados y resulta que Gerbing no recomienda usarlos a más de 5 grados.
Lo cual no es realmente lo que esperaba, o lo que esperaba, es decir, si no está lo suficientemente frío, ¡te quemarán las manos!
Sobre el corte de los guantes. Resulta que era un problem con el controlador de edad y se fija en el nuevo. Sin embargo, con un poco de presión, preguntando por qué se corta y cuál es la razón, resulta que la luz azul muestra que no hay suficiente tensión suministrada por la moto al controlador. Si cae por debajo de 11,8v el controlador se corta y las manos se enfrían. Todo lo cual está muy bien, pero con una Triumph Rocket 3 sin ningún otro tirón en el poder que las luces y con una batería nueva que nunca ha causado ningún problem y está continuamente enchufado a un Optimate - Estoy tentado a disputar esto.
Sin embargo, a veces la vida es demasiado corta. Al principio, el hombre de Gerbing dijo que sustituiría el mando, pero después de comprobar que se trataba de su último mando, no dijo nada al respecto y no he vuelto a saber nada.
Así que aquí estoy, con unos guantes que más o menos funcionan, pero que en su mayoría decepcionan, y con la sensación de haber fallado. Después de haber pasado más de 30 años montando en moto y congelando diversos apéndices durante los meses de invierno, todavía voy a persistir con los guantes calefactables (antes de que posiblemente los envíe al gran callejón sin salida en el cielo junto con los sidecars sidewinder y los neumáticos Chen Shin) y si llego a alguna parte os mantendré informados aquí.
Baste decir que, en el clima británico, muy cambiante y mayoritariamente moderado, estos guantes Gerbing han sido, para mí, una decepción. Puede que tengas más suerte con ellos y que en una parte más fría del mundo sean una bendición. Tengo la suerte de no haberlos probado en proper temperaturas bajo cero, ya que si se ve probable que sea realmente helada en las carreteras en estos días, voy a tomar el coche. Dicho esto, todavía estoy en el mercado para mantenerme caliente en la moto en el invierno y, tonto que soy, voy a probably persistir. Si consigo que sea más fácil de usar y puedo ajustar mis expectativas lejos de los barriles de gatitos recién tostados, ¡quizá al final lo consiga!
