¿Qué es la norma DOT sobre cascos de motocicleta?
DOT sólo es relevante cuando se compra un casco en los EE.UU. - es el equivalente a la UE ECE 22,05 estándar.
Cuando se compra un casco de motocicleta en EE.UU., se espera que ofrezca un nivel decente de protección y que funcione bastante bien como casco.
Bueno, gran parte de la razón por la que se cumplen tus expectativas se debe probablemente al hecho de que los cascos de moto están regulados cuando se ponen a la venta en EE.UU., lo que significa que tienen que cumplir ciertas normas de rendimiento. Si no es así, el fabricante o importador recibe una multa y el casco se retira de la venta.
DOT son las siglas de la prueba de conformidad de seguridad del Departamento de Transporte FMVSS nº 218 para cascos de motocicleta - FMVSS es la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motor.
Todo esto es bueno y debería significar que si compras un casco con una pegatina DOT en la parte posterior, cumple ciertas normas mínimas para absorber el choque de un impacto, resistir la penetración del impacto y tener una correa de retención que no se estire como una goma elástica. Esto significa que debería pro proteger tu cabeza en caso de accidente.
¿En qué consiste la prueba DOT?
La forma en que funciona es que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras pone un conjunto de normas a disposición de todos los fabricantes que deseen vender cascos en los EE.UU.. Estos fabricantes tienen que fabricar cascos que pasen la prueba. Si lo consiguen, pueden autocertificar que el casco pasará la FMVSS 218 y pueden poner una pegatina DOT en el casco cuando salga a la venta.
La Oficina de Cumplimiento de la Seguridad de los Vehículos (OVSC, por sus siglas en inglés) se encarga entonces de someter a prueba una serie de modelos de cascos al año (en 2007 fueron unos 40) para garantizar que cumplen las normas FMVSS 218. Si la OVSC comprueba que un casco no supera la prueba, se retira de la venta y el vendedor debe repararlo o sustituirlo a costa del consumidor. También pueden enfrentarse a multas muy elevadas.
La prueba en sí consta de tres elementos.
Primero lo que se llama prueba de atenuación de impactos - lo que significa que el casco se somete a impactos contra un yunque redondeado y plano después de que los cascos de prueba hayan sido "acondicionados" para reflejar cuatro entornos operativos diferentes. Esto incluye humedad, temperaturas bajas/medias/altas e inmersión en agua, todo ello con el fin de garantizar que el casco seguirá funcionando en diferentes condiciones extremas de conducción.
Cada casco recibe un impacto en cuatro puntos con dos impactos por punto. Los probadores pueden elegir en qué parte del casco impactar prosiempre que sea por encima de una "línea de prueba", approximada a continuación.
Lo siguiente es una prueba de penetración en el que un percutor puntiagudo 10oz de 6 libras se deja caer desde 118 pulgadas sobre varias partes alrededor del casco, de nuevo contra cascos que han sido preacondicionados para reflejar cuatro condiciones de funcionamiento diferentes.
Y por último, la correa de retención se prueba con cargas de 50 y 300lbs para garantizar que no se alarga más de un centímetro después de la carga.
La única otra comprobación a la que se somete el casco es para asegurarse de que hay suficiente visión periférica permitido por el casco - que es un mínimo de 105 grados desde el centro.
Si un casco supera todas estas pruebas, se considera que cumple la normativa y el fabricante/importador no recibirá una patada en el culo (¡uf!).
Si quiere leer MUCHOS detalles sobre las pruebas de conformidad en sí, consulte este enlace para la prueba de laboratorio procedure.
¿Y el DOT? Y Cascos certificados ECE?
Vale la pena mencionar que en algunos sitios web (incluido éste) se mencionan cascos que son tanto DOT como ECE. Esto implica que se puede utilizar el mismo casco tanto en países DOT como ECE, pero no es necesariamente así.
Un determinado modelo de casco puede haber superado las pruebas ECE en Europa y tener la certificación DOT en EE.UU., por lo que técnicamente es legal en ambas zonas. El problema del pro es que la mayoría de los cascos no llevan las pegatinas ECE y DOT, sino una u otra. Y para ser legal en un territorio concreto, el casco debe mostrar la certificación correcta.
Así, por ejemplo, si tienes un ECE Scorpion Exo ADX-1 con una pegatina ECE en la parte posterior (y las etiquetas ECE correctas en el interior), y te llevas el casco a EE.UU. y te para la policía en un estado con casco obligatorio, podrían considerar que tu casco es ilegal porque no muestra la información legal correcta, aunque el mismo casco esté a la venta en EE.UU. (como el Scorpion Exo AT950).
Además, no hay que olvidar que a menudo es difícil averiguar si se trata realmente del mismo casco o si el fabricante ha modificado el casco de alguna forma sutil (o no tan sutil, pero oculta) para cada mercado. Por ejemplo, HJC USA dice que sus cascos se fabrican de forma diferente a los cascos europeos, aunque los cascos parezcan muy parecidos.
De vez en cuando se encuentra un casco con ambas pegatinas DOT y ECE en la parte posterior. Simpson vende uno y eso debería significar que son el mismo casco en ambos países, aunque se denominen de forma diferente.
La prueba DOT pro probablemente no sea la última palabra para garantizar que tu casco es bueno. Pero tampoco se supone que lo sea: es más bien una forma de garantizar que los cascos que se venden como protección pro para motoristas ofrecen un nivel mínimo de protección pro en Estados Unidos. La siguiente etapa es mirar hacia Snell o SHARP que llevan cascos compatibles (ECE 22-05 approved cascos en el caso del SHARP, DOT en el caso del Snell) y someterlos a pruebas más rigurosas proceduras para intentar garantizar que ofrezcan una mejor proprotección contra accidentes en el mundo real. Lea nuestros artículos sobre Snell, SHARP o ECE 22,05 para más información.
