Nach 11 Jahren im "Attack"-Modus auf einer Hayabusa sehnte ich mich nach etwas, das etwas entspannter ist. Ich spielte mit dem Gedanken, mir eine Speedmaster oder Bonneville America zuzulegen - aber ich habe schon immer Dinge geliebt, die ein bisschen extremer sind; und ich habe totalen Respekt vor Triumph, dass sie etwas so köstlich Verrücktes wie die Rocket producing!

Eine Sache, die ich an der Busa geliebt habe - und die ich jedem, der ein großartiges ROAD-Bike sucht, wärmstens empfehlen würde - ist das enorme Drehmoment. Drehmoment ist für mich das A und O, und das der Busa ist kolossal. Aber steigen Sie auf die Rocket und Sie werden feststellen, dass sie noch mehr hat. Viel Masse. Schluchten aus diesem Stoff. Es macht jede Fahrt mühelos, eine Welt voller herrlich knurrender Geräusche und traktorähnlichem Zug. Überholen Sie den Wagen - drehen Sie ihn einfach auf und die

Drehmoment explodiert Sie vorbei. Grinsen. Mach's noch mal.

Bei diesem Motorrad dreht sich alles um den Motor. Der Lärm, die Kraft, das Gefühl, die Leistung. Meine kam mit den illegalen Triumph-Rohren für die Straße. Er macht ein Geräusch wie ein Merlin, wenn er voll aufdreht, und knistert und knallt wie eine verwundete Messerschmitt, wenn man ihn herunterdreht. Es mag eine sorgfältig hergestellte Figur sein (was ist das heutzutage nicht?), aber für mich funktioniert sie.

Bremsen
Auch die Bremsen funktionieren gut. Es sind Vier-Topf-Nissins, wie sie bei Triumph-Sportmotorrädern verwendet werden, und sie sind voller Gefühl und stoppen die Rocket, als ob man einen Anker auswirft. Allerdings ist das die Meinung von jemandem, der von einer Gen 1 Busa kommt (notorisch miserable Bremsen), also zählt das vielleicht nicht allzu viel. Mein Motorrad hat ein paar tolle einstellbare Hebel von ebay, die großartig sind - wenn man an den Einstellungen dreht, bringen sie die Hebel genau an die richtige Stelle, wo eine minimale Bewegung eine maximale Wirkung hat. Sollten eigentlich serienmäßig dabei sein.

Handhabung
Aber natürlich ist es ein Cruiser, also wird das Handling beschissen sein? Nun, irgendwie ja und irgendwie nicht. Wenn man die Berichte der Amis liest, wird oft darauf hingewiesen, dass die Straßen um Hinkley kurvig sind, weil sich die Rocket wie kein anderer Cruiser fährt. Gib sie einem Sportmotorradfahrer und er wird denken, du hättest ihn gerade auf eine Schubkarre gesetzt. Ich war überrascht, wie gut sie sich fährt. Sie hat jede Menge Bodenfreiheit, und es macht einen Heidenspaß, sie zu ziehen, um sanft durch die Kurven zu gleiten, und ihr dann auf dem Weg nach draußen die Hand zu geben. Ein breites Grinsen. Und bis jetzt habe ich noch nicht einmal die Fußrasten abgeschliffen, so dass noch mehr aus ihm herauszuholen ist.

Das ist alles sehr überraschend, wenn man bedenkt, dass es sich um einen Cruiser handelt, einen Cruiser mit einem 240er Hinterreifen. Das fühlt sich anfangs etwas seltsam an und man muss sich erst daran gewöhnen. Triumph hat den Reifen offensichtlich nur gewählt, weil er cool aussieht. Das ist es für mich auch. Aber das geht auf Kosten des Handlings. Diesen Preis nehme ich gerne in Kauf, aber in den Kurven spürt man, dass das Handling promised ist. Das ist prowahrscheinlich der Grund, warum die Rocket III Touring ein viel vernünftigeres 180er Heck hat (wie mickrig ;).

Wie fühlt sich das an? Nun, man spürt, dass man das Motorrad über den Reifen ziehen muss, bevor es sich neigt. Am Anfang ist das irgendwie komisch, aber jetzt merke ich es nicht mehr, also bin ich mehr als zufrieden damit. Und wenn Sie jedes Mal, wenn Sie sich dem Motorrad von hinten nähern, etwas in Ihnen grinst und knurrt, dann werden Sie auch mit der compromise zufrieden sein. Warum sieht ein breites Heck so fies aus? Ich habe keine Ahnung, aber es sieht so aus, und es ist toll.

Eine weitere großartige Eigenschaft der Rocket III ist, dass man mit ihr fröhlich durch die Gegend düsen kann, Autos überholt und dabei einen Heidenspaß hat. Aber wenn Sie wollen - oder wenn die Autoschlangen einfach zu lang sind - können Sie sich zurücklehnen und cruisen und es trotzdem genießen, einfach auf dem Motorrad zu sitzen. Sie müssen nicht einmal den Gang wechseln - legen Sie den vierten Gang ein, und die Maschine zieht von scharfen Kurven bis hin zu schnellen Kehren im dreistelligen Bereich. Purrrrfekt.

Und was ist mit anderen Dingen? Treibstoffverbrauch, Zuverlässigkeit, Komfort. Langweilige, aber wichtige Dinge?

Nun, wenn ich auf der Straße unterwegs bin, beträgt die Tankreichweite 177 Meilen (konstant bis trocken), aber auf der Autobahn sind es weit über 200. Das entspricht zwischen hohen 30 und hohen 40 mpg. Das ist für einen 2,3-Liter-Motor in Ordnung, würde ich sagen. Verlässlichkeit? Meiner ist großartig, aber ich habe ihn noch nicht lange. Bei den frühen Modellen gab es ein paar pro-Probleme mit Kupplungen und Antriebswellen, aber die meisten sind inzwischen behoben, und anscheinend sind die neuesten Modelle großartig, da Triumph die Probleme selbst behoben hat, wie man es erwarten würde.

Komfort?
Ich habe selbst Triumph Comfort Stoßdämpfer eingebaut, die die Unebenheiten am Heck beseitigt haben - aber auch hier gilt: Spätere Modelle sind in dieser Hinsicht offenbar besser. Ich habe vor, einen nach hinten gezogenen Lenker an meiner zu montieren, da ich mit den vorhandenen Lenkern dazu neige, mich über dem Tank zusammenzukauern, aber das ist pro wahrscheinlich nur eine persönliche Vorliebe, da ich immer noch etwas entspannter sein möchte. Aber der Sitz ist ziemlich gut und es ist rundum eine ziemlich ruhige Fahrt.

Eine bekommen?
Ich neige dazu, die Rocket III in diesem Sinne zu betrachten: Wenn Sie einen Cruiser im amerikanischen Stil suchen, ist diese pro wahrscheinlich nicht das Richtige. In der Tat bin ich mir nicht sicher, ob die Rocket auf dem US-Markt wirklich den Nagel auf den Kopf getroffen hat. Meiner Meinung nach war die Rocket nicht wirklich erfolgreich, so dass sie die 1600/1700 Thunderbird V-Twin-Baureihe herausbringen mussten, um es noch einmal zu versuchen. Nein, wenn Sie eine britische Version eines Cruisers wollen, dann ist diese prowahrscheinlich die richtige. Teils Cruiser, teils Muscle-Bike, mit einem völlig überdrehten Motor, der so böse aussieht und sich so gut fährt wie eine Bulldogge mit einer Kettensäge.

Wenn Sie gerne auffallen, Ihr Drehmoment lieben und auf verrückte, ausgefallene Technik stehen, sollten Sie ihn ausprobieren - Sie werden ihn lieben.

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Ich driftete an einem dozen Auto vorbei in Richtung Kreuzung. Das ist eine schwierige Kreuzung - eine Kreuzung im Dogleg über eine ziemlich stark befahrene Autobahn -, bei der man über die linke Schulter zurückschauen muss, um zu sehen, ob etwas kommt, wenn man abbiegt. Normalerweise ist hier nicht so viel los; normalerweise warte ich auf ein oder zwei Autos vor mir, bevor ich abbiege. Aber aus irgendeinem Grund ist es heute ein bisschen voll, und ich habe keine Lust zu warten, also fahre ich nach vorne.

Ich komme in die Nähe des vorderen Bereichs und das erste Auto fährt heraus. Ich treffe eine Entscheidung in Sekundenbruchteilen. Ich kann geradeaus und nach rechts sehen (die einfache Sicht) und es ist klar. Irgendwo in meinem Unterbewusstsein sage ich mir, dass es für mich wahrscheinlich in Ordnung ist, direkt hinter ihm zu fahren, solange ich nah genug dran bin, um durch die gleiche Lücke im Verkehr zu kommen, die sie für in Ordnung befunden haben. Also mache ich es.

Nur, dass sie von vornherein etwas zu kurz geraten waren. Auf halbem Weg über die Straße merke ich, dass sie herausgefahren sind und die Autos auf der A-Straße abbremsen, um ihnen auszuweichen. Und ich bin gerade hinter ihm hergefahren. Ich stoße lautstarke Darmgase aus und schreie gedämpft das F-Wort in meinen Helm.

Glücklicherweise wichen die anderen Fahrer aus (danke, danke, danke - ich liebe euch alle), und wir schafften es ohne weiteres über die Kreuzung.

Aber keine 5 Sekunden später folge ich demselben Auto auf der Straße, als ein anderes Auto vor ihm aus einem Holzlager herausfährt und uns beide abbremst. Eine Nanosekunde später schalte ich einen Gang zurück. Ich habe mir die Straßenführung gemerkt, die Kreuzung vor mir gesehen, die Gefahren, die Markierungen, aber irgendwie ist das alles egal. Sie wissen ja, wie das ist - Sie sind eins mit dem Motorrad und diese Mistkerle stehen Ihnen im Weg. Das Adrenalin pumpt noch immer vom letzten Vorfall und man ist im Fluchtmodus, und während man hoffte, einen Schritt weiterzukommen und etwas Abstand zwischen sich und den Ort zu bringen, an dem man sich zum Idioten gemacht hat, ist mir ein weiterer Schwachkopf (ein anderes Wort gab es zu diesem Zeitpunkt nicht) in die Quere gekommen. Ich musste sie aus meinem Leben entfernen, und dazu gehört, dass sie in meinen Rückspiegeln zu sehen sind - pronto. Also habe ich es getan.

Nur ist mir bewusst, dass der vordere Wagen, während ich vorbeischieße, den rechten Blinker gesetzt hat und ich durch seine Rechtsabbiegerspur rase. Hmm. Regel Nr. 1 im Leitfaden für Idioten, um auf einem Motorrad nicht zu sterben: Überhole keine langsamen Rechtsabbieger. Oder vielleicht lautet Regel Nr. 1: Sei kein ungeduldiger Arsch und überhole nicht an Stellen, an denen du nicht überholen solltest. Ja, das ist prowahrscheinlich richtig. Das ist ärgerlich.

Zum Glück ist er so langsam und hält sich viel zu lange auf seiner Rechtsabbiegerspur auf, so dass ich schon längst vorbei bin, wenn er manövriert. Puh, Take 2.

Also fahre ich zurück, atme tief durch, nehme das Gas weg und überlege. Mir wurde bewusst, dass ich mich wie ein dummer Junge benommen hatte, und das ist nicht die Art, wie sich ein 46-jähriger Mann auf einem Motorrad verhalten sollte. Vor allem dann nicht, wenn er sehr, sehr gerne ein 47-jähriger Mann auf einem Motorrad wäre. Plötzlich wird mir klar, dass ich mich wie ein Idiot benommen habe, und ich versuche sofort herauszufinden, warum.

Zwei Dinge werden mir schnell klar. Erstens scheine ich ein bisschen nervöser zu sein als sonst. Ich bin ein bisschen distanziert von dem, was passiert, und alles scheint irgendwie schneller zu gehen. Zweitens: So geht es mir, wenn ich zu viel Koffein getrunken habe. Und ich hatte an diesem Tag bei der Arbeit etwa 6 oder 7 Tassen getrunken (ich weiß, schockierend, nicht wahr).

Daran hatte ich vorher nicht gedacht:

• Reiten unter Alkoholeinfluss - erwogen/abgelehnt

• Reiten mit Drogen - erwogen/abgelehnt

• Reiten in Gelee und Eiscreme in nackten, nymphomanischen Stewardessen - in Erwägung gezogen/immer noch in Erwägung.

• Koffeinfahrten - nicht berücksichtigt.

Das ist, denke ich, besonders beängstigend und heimtückisch. Ich fühlte mich mehr oder weniger normal. Ich sprang auf mein Motorrad, ging aber Risiken ein, die ich normalerweise nicht eingehen würde, und fuhr wie ein Idiot. Eine gefährliche Meise auf 300 kg Rocket III. Erst nachdem ich eine Reihe von sehr dummen Manövern gemacht hatte, merkte ich, dass ich ein bisschen wie eine gespannte Feder war. Ich war angespannt, traf vorschnelle Entscheidungen, war ungeduldig (OK, ungeduldiger als sonst) und all das machte mich zu einer kleinen Gefahr. Schließlich hatte ich die Rocket nach Jahren auf Sportmotorrädern gekauft, um die Dinge etwas ruhiger angehen zu lassen. Und nach all dem Koffein fahre ich wie an der Schnur gezogen.

Das ist also etwas, das ich zu meiner immer länger werdenden Liste von Dingen hinzufügen werde, die ich nicht tun sollte. Und es wird prowahrscheinlich ziemlich weit oben stehen, denn wie Sie vielleicht wissen, werden Sie im Laufe Ihrer Motorradkarriere höchstwahrscheinlich einige Beinahezusammenstöße erleben. Oft sind es die kleinsten Unachtsamkeiten, die einen am Leben halten - und ein klarer und koffeinfreier Blick auf die Welt kann den Unterschied bedeuten, ob man sein Motorrad sicher zu Hause abstellt oder zu einem purpurnen Fleck auf der A631 nach Holmfirth wird. Für mich jedenfalls könnte es das sein.

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